Co-fundadores da Alchemy, Nikil Viswanathan (à esquerda) e Joe Lau.
Fonte: Alchemy
A startup Alchemy está se beneficiando à medida que mais empresas tentam preparar seus negócios para o futuro, adaptando suas tecnologias ao blockchain e por meio de colecionáveis digitais.
A empresa sediada em São Francisco anunciou uma rodada de financiamento de US $ 250 milhões na quinta-feira, aumentando sua avaliação para US $ 3,5 bilhões. O financiamento da Série C, liderado por Andreessen Horowitz, marca um aumento de sete vezes na avaliação da Alchemy em abril.
A Alchemy atua como um intermediário entre o blockchain, a tecnologia que ficou famosa com o bitcoin, e os aplicativos que os consumidores podem usar em seus telefones. Sua plataforma permite que os desenvolvedores criem aplicativos em cima de blockchains como o Ethereum.
Esses blocos de construção nos bastidores foram usados para criar Dapper Labs, o criador dos CryptoKitties, NBA Top Shot, videogame Axie Infinity e OpenSea, o maior mercado de NFT. Um token não fungível recorde de $ 69 milhões vendido pelo artista digital Beeple também foi desenvolvido pela Alchemy.
Tokens não fungíveis, também chamados de NFTs, representam a propriedade de um item virtual, como uma peça de arte digital ou um cartão de colecionador de esportes. Esta semana, a Adobe, que está trabalhando com a Alchemy, anunciado planeja permitir que os artistas preparem NFTs no Photoshop. A PwC também tem parceria com a start-up.
“O grande impulsionador das empresas de tecnologia é tentar preparar seus produtos para o futuro e garantir que eles estejam atualizados em relação às tecnologias emergentes”, disse Joe Lau, cofundador e diretor de tecnologia da Alchemy, à CNBC. “Eles são jovens o suficiente para se lembrarem de como foi ver uma nova tecnologia surgir – eles querem ter certeza de que estão no topo dela.”
Seus investidores comparam a Alchemy à Amazon Web Services, que fica entre a Internet e empresas como Netflix e Uber, que usam a AWS para hospedar seus sites. A Alchemy também está sendo usada para construir aplicativos como videogames e redes sociais no que alguns descrevem como “web 3.0”.
“O maior equívoco sobre os blockchains é que eles tratam apenas de dinheiro, criptomoedas ou finanças”, disse Ali Yahya, sócio geral da Andreessen Horowitz que liderou a rodada de financiamento. “A verdade é que eles são realmente muito mais poderosos e permitem um conjunto muito mais amplo de aplicativos.”
A Alchemy teve um crescimento de receita 15 vezes maior desde abril, e no final de outubro era lucrativa, de acordo com seus fundadores. O start-up já existe há quatro anos, mas só fez seu lançamento público em agosto passado. O ex-CEO do Yahoo Jerry Yang, o fundador do Linkedin, Reid Hoffman, Jay-Z e Charles Schwab (o fundador, não a corretora), estão entre seus primeiros investidores. O ex-CEO da Bolsa de Valores de Nova York, fundador da Coinbase e PayPal, Peter Thiel, também são apoiadores, assim como o presidente da Alphabet, John Hennessy.
Celebridades, músicos e atletas profissionais chamaram mais atenção para o espaço NFT este ano. O frenesi cheira ao que marcou o topo dos mercados de criptomoedas por volta de 2018, com o surgimento da oferta inicial de moedas, ou ICO.
O cofundador e CEO da Alchemy, Nikil Viswanathan, comparou-o aos primeiros dias da Internet. “Muitas empresas morreram, mas isso não significa que a Internet não tenha valor”, disse ele.
“Da mesma forma, achamos que os NFTs vieram para ficar”, disse Viswanathan à CNBC. “Blockchain amadureceu para um lugar onde grandes empresas como a Adobe, que estão conduzindo o ecossistema de tecnologia hoje, estão encontrando valor nele.”