A vice-presidente Kamala Harris assume Isabel Guzman como administradora da Administração de Pequenas Empresas, enquanto o marido Javier Guzman está ao seu lado na Casa Branca em Washington, em 22 de março de 2021.
Kevin Lemarque | Reuters
Isabella Casillas Guzman, a nova administradora da Administração de Pequenas Empresas dos EUA, começou seu mandato sob o presidente Joe Biden em março, com a responsabilidade de gerenciar os esforços do governo para apoiar mais de 30 milhões de pequenas empresas dos EUA. Ela assumiu uma agência que, por causa da Covid, passou por um experimento de escalonamento que faria até mesmo a maioria das start-ups com hipercrescimento tomar nota.
“Escalamos de um portfólio de US $ 40 bilhões para mais de um trilhão de dólares em alívio durante a Covid”, disse Guzman no evento Small Business Playbook da CNBC na quarta-feira.
Guzman está familiarizado com o gerenciamento de grandes somas em nome do governo e empresários. Ela trabalhou na SBA sob o presidente Barack Obama e como diretora do Escritório do Advogado de Pequenas Empresas da Califórnia, supervisionou bilhões em subsídios durante a Covid para a maior economia do estado. Mas uma máquina de alívio financeiro de um trilhão de dólares está em outro pedido, e Guzman disse à CNBC que ainda existem oportunidades para as empresas encontrarem o apoio de que precisam para voltar totalmente da Covid e passar por esta nova fase de incerteza variante delta.
“Agora ainda, eles precisam do nosso apoio. Eles precisam de esforços contínuos de socorro, bem como de acesso a capital e mercados para continuar a ter energia durante essa recuperação”, disse Guzman.
Enquanto ela descreveu amplo otimismo entre proprietários de pequenas empresas, mesmo quando enfrentam inúmeros desafios, ela disse que a variante Delta está criando preocupações e “incertezas no horizonte que podem limitar sua recuperação” – uma visão que está em linha com o recém-lançado CNBC | Pesquisa Momentive Q3 2021 Small Business.
É por isso que a SBA tem se concentrado em “tentar continuar a distribuir bilhões de dólares para ajudar nossas pequenas empresas”, disse Guzman.
Aqui estão alguns dos programas que o novo administrador SBA mencionou que ainda estão disponíveis para pequenas empresas.
Maneiras de obter alívio financeiro da SBA
Embora alguns planos de alívio financeiro da Covid tenham se esgotado, Guzman observou que o Plano de Resgate Americano ainda oferece o Concessão do operador de locais fechados programa para apoiar locais de eventos ao vivo como palcos, museus e teatros.
Esse programa foi criticado pela forma como concedeu alívio financeiro e como os controles antifraude na verdade negaram a ajuda às empresas que necessitavam, mas Guzman disse que a SBA foi capaz de reverter esse programa. “Temos mais de 10.000 aplicativos aprovados e mais de US $ 8,5 bilhões de dólares distribuídos, como resultado de apenas uma gestão forte dentro do controle de fraude”, disse Guzman. “Portanto, sentimos fortemente que podemos equilibrar os dois e ainda colocar esses fundos nas mãos das empresas pretendidas.”
Além disso, o Programa de empréstimo para desastres por danos econômicos da Covid permanece disponível, o que ela descreveu tanto como um programa de empréstimos quanto como um programa avançado de subsídios para as empresas de baixa renda mais afetadas, apresentando dívidas fixas de longo prazo e com juros baixos.
Isso permite que as empresas se posicionem com capital para aproveitar as oportunidades de crescimento ou apenas posicionar seus negócios para se recuperar pós-Covid, disse Guzman. Ela acrescentou que o SBA está tentando garantir que seja simplificado e acessível a mais empresas durante este período.
Ajudando as start-ups da era da pandemia
Uma das surpresas da pandemia é que muitos americanos a consideraram um oportunidade de começar um novo negócio, fossem eles americanos mais velhos, expulsos de carreiras corporativas ou aqueles que estavam apenas começando no mercado de trabalho durante uma crise.
Guzman disse que uma das funções menos conhecidas que a SBA desempenha é por meio de pequenas empresas de investimento (SBICs), empresas privadas licenciadas e regulamentadas pela SBA que fazem investimentos de dívida e capital em pequenas empresas. O SBA fornece seu financiamento garantido para SBICs em todos os setores e indústrias, que então fazem investimentos em empresas.
Ela disse que o trabalho da SBA com SBICs é uma área em que ela deseja fazer mais. “Estamos analisando a agenda Build Back Better do presidente para criar novos programas SBIC, como os chamamos de venture e micro, à medida que buscamos impulsionar esta próxima fase de recuperação e oportunidade de negócios”, disse Guzman.
Além disso, concede por meio do Programa de pesquisa de inovação em pequenas empresas e o SBA também são uma opção que Guzman disse que as start-ups deveriam conhecer. Esses subsídios são projetados para conectar empresas iniciantes que trabalham em ideias que poderiam ser financiadas pelo governo federal para P&D essencial antes de entrarem no estágio de comercialização de um negócio.
“A Small Business Administration está aqui com uma série de serviços para start-ups, tecnologia inovadora, start-ups de base científica, bem como pequenas empresas da Main Street à manufatura, com programas centrais em torno do acesso ao mercado de capitais e redes para construir sua equipe ,” ela disse.
Problemas de PPP, perdão do empréstimo em 10 minutos
Embora o Programa de Proteção ao Cheque de Pagamento tenha sido uma tábua de salvação para muitas empresas que tiveram de fechar durante a Covid, ele também foi atolado em críticas por uma abordagem injusta de como concedia empréstimos.
Filha de um pequeno empresário e empresário, Guzman disse que aprendeu, crescendo em uma família de pequenos negócios, que entender as necessidades dos clientes é uma questão dominante para a sobrevivência dos negócios, e a SBA também precisa pensar dessa forma.
“Para a SBA, nossos clientes, precisamos ter certeza de que estamos sendo centrados no cliente e servindo nossos negócios. Isso significa que há uma mudança na face do empreendedorismo com mulheres e pessoas de cor abrindo negócios com taxas tão altas também como uma necessidade de todos nós servirmos melhor a essas empresas, conectá-las aos recursos “, disse ela.
A SBA lançou recentemente seu portal de perdão direto, com foco em pequenas empresas que têm empréstimos PPP de US $ 150.000 ou menos. Guzman disse que a SBA fez parceria com mais de 1.000 credores nesta plataforma para que as empresas possam concluir o processo de perdão de seus empréstimos em 10 minutos.
“Mais de 94% dos empréstimos não perdoados são com essas pequenas empresas e queremos ter certeza de que podemos apoiá-los, assim como nossa grande rede de credores, para poder processar esses empréstimos perdoáveis de PPP”, disse ela.
Recuperação de gênero, raça e negócios
As start-ups que Guzman disse que podem ter uma necessidade especial de ajuda são aquelas dirigidas por mulheres e fundadores de minorias.
“O que descobrimos, especialmente durante a Covid, é que as mulheres e pessoas de cor muitas vezes enfrentam desafios mais intensos e tentam acessar esses recursos para posicionar seus negócios para recuperação ou início de operação”, disse Guzman. “Precisamos ter certeza de que estamos atendendo as empresas onde elas estão, levando em consideração os desafios que elas tiveram que superar no último ano e meio, e estar prontos com programas que podem atendê-las hoje.”
Ela disse criando uma rede de navegadores da comunidade, financiado pelo American Rescue Plan, ajudará a conectar as empresas locais aos programas da SBA. A adoção de uma nova tecnologia para ajudar a lidar com a grande mudança na escala da agência de US $ 40 bilhões para US $ 1 trilhão também será uma grande parte para tornar o SBA mais eficaz, disse ela.
A escassez de mão de obra, Covid e pequenas empresas
O alívio financeiro da SBA e a ajuda no acesso a capital ajudaram as pequenas empresas que enfrentam um mercado de trabalho difícil enquanto tentam voltar a trabalhar com força total, mas Guzman disse que muitas das conversas que está tendo com proprietários de pequenas empresas mostram que as preocupações de Covid continuam sendo uma grande parte do escassez de mão de obra, não simplesmente competição por salários e benefícios.
“Eles estão me informando que ainda há preocupações com a Covid. E especialmente com a variante Delta”, disse ela.
A National Federation of Independent Businesses está vendo a escassez de mão de obra se traduzir em vendas perdidas entre suas empresas-membro, disse Holly Wade, diretora executiva de pesquisa do NFIB, citando dados de seu última pesquisa da Covid. Também falando no CNBC Small Business Playbook, ela disse que a combinação da competição contínua contra empresas maiores no mercado de contratação e a ascensão da variante delta significa que as pequenas empresas continuarão a ter o desafio de manter as vendas altas. “As vendas perdidas que eles viram, podemos vê-las novamente”, disse Wade.
Por meio do American Rescue Plan, as empresas podem dar aos seus funcionários uma folga para serem vacinados e recuperar e acessar um crédito fiscal especialmente incorporado ao plano federal de alívio da Covid para eles. “Isso, acima de tudo, é o que os preocupa. Eles querem que suas ruas principais e seus centros de negócios voltem ao normal. E isso significa que temos que lutar contra a pandemia”, disse Guzman.
O CNBC | A Momentive Q3 2021 Small Business Survey encontrou dificuldade de contratação entre os principais desafios para proprietários de pequenas empresas, com salários e benefícios aumentando na tentativa de manter os trabalhadores e recrutar novos funcionários.
Perspectivas incertas para o alívio do restaurante
Os restaurantes, em particular, enfrentam escassez de mão de obra e preocupações com a variante delta.
Guzman disse que o Federal Restaurant Revitalization Fund, criado por meio do American Rescue Plan, forneceu US $ 28,6 bilhões em financiamento para mais de 100.000 empresas, mas acrescentou que a demanda era 2,5 vezes maior.
“Ainda existem restaurantes, empresas de alimentos e bebidas que precisam de apoio; sabemos que foram os mais atingidos e, muitas vezes, serão os últimos a reabrir nas comunidades, mas eles definem muitas de nossas ruas principais”, disse ela. .
A legislação foi introduzida no Capitólio três vezes desde que a autorização original foi esgotada em julho para adicionar novos fundos para restaurantes, incluindo mais recentemente um esforço de senadores no fim de semana passado, mas nenhum esforço legislativo foi ainda bem sucedido.
Guzman disse que não poderia comentar sobre nenhuma ação que o Congresso possa tomar para apoiar ainda mais a indústria de alimentos.
Wade, do NFIB, disse que o novo financiamento para restaurantes é algo que o grupo comercial está analisando agora, mas ela enfatizou que as pequenas empresas devem aproveitar o que existe hoje. Ela apontou para o Crédito de imposto de retenção de funcionários, que ela disse que muitos proprietários de pequenas empresas não conhecem. Ele fornece um crédito fiscal com base nos salários pagos aos funcionários, de até $ 33.000 por funcionário. “É um pouco técnico de navegar, mas para muitos, eles se qualificam. Os proprietários de pequenas empresas certamente deveriam dar uma olhada nisso”, disse ela.
O CEO da Paychex, Marty Mucci, disse recentemente a Jim Cramer no “Mad Money” da CNBC que havia processado mais de US $ 3 bilhões em créditos fiscais de retenção de funcionários, “que é dinheiro no bolso para ajudá-los agora”.
O pacote de infraestrutura de US $ 1 trilhão do Senado encerraria o crédito fiscal de retenção de funcionários três meses antes, em 1º de outubro, em vez de 1º de janeiro de 2022.