Grande crescimento do emprego em fevereiro para a economia, mas a Main Street está lutando

O último relatório de folha de pagamento não-agrícola mostra um mercado de trabalho se aproximando de uma recuperação aos níveis pré-pandemia, mas proprietários de pequenas empresas nos EUA dizem que encontrar e manter funcionários qualificados continua sendo um de seus maiores desafios.

O crescimento do emprego em fevereiro registrou seu maior ganho mensal desde julho, com as folhas de pagamento não agrícolas do mês aumentando em 678.000 e a taxa de desemprego em 3,8%, seu nível mais baixo desde antes da pandemia, informou o Bureau of Labor Statistics do Departamento do Trabalho na sexta-feira.

Em 2021, 6,665 milhões de empregos foram adicionados nos EUA, um número observado pelo presidente Joe Biden no discurso do Estado da União desta semana como o maior ganho em um ano na história americana. Com a recuperação, o mercado de trabalho está cerca de um milhão (1,14 milhão) de trabalhadores ocupados aquém do que era pré-pandemia, mas ainda há uma grande lacuna no preenchimento de vagas em aberto, que eram mais de 10 milhões no final do último ano.

A Main Street é uma área onde esta luta trabalhista permanece. Em fevereiro, as empresas com 500 ou mais trabalhadores adicionaram 552.000 vagas, de acordo com o relatório de folhas de pagamento privadas da ADP do início desta semana. Isso foi responsável por quase todos os ganhos de emprego monitorados pela ADP, enquanto as empresas com menos de 50 funcionários registraram uma perda de 96.000 funcionários durante o mês.

Cinquenta e dois por cento de todos os proprietários de pequenas empresas disseram que ficou mais difícil encontrar pessoas qualificadas para contratar em comparação com um ano atrás, de acordo com um estudo recente. CNBC/SurveyMonkey Small Business Survey cobrindo o primeiro trimestre de 2022. Isso representa um aumento de 50% em relação ao quarto trimestre de 2021.

Vinte e nove por cento dos proprietários de pequenas empresas também disseram ter vagas abertas há pelo menos três meses que não conseguiram preencher, e 77% das pequenas empresas com mais de 50 funcionários disseram que esperam que a rotatividade provavelmente será um problema para seus negócios daqui a seis meses.

“Todos os dados de todas as fontes possíveis que temos sobre a economia no momento indicam que estamos em um mercado de contratação incrivelmente desafiador”, disse Laura Wronski, gerente sênior de pesquisa científica da SurveyMonkey, que realiza a pesquisa para a CNBC. “A taxa de desemprego é baixa, mas a inflação é alta, então os salários precisam ser altos para atrair trabalhadores.”

Os dados mais recentes de Relatório mensal de empregos do NFIB em fevereiro mostrou que 22% dos proprietários de pequenas empresas relataram que a qualidade do trabalho era seu principal problema de negócios, e a porcentagem que citou os custos de mão de obra como o principal problema de negócios permaneceu perto de um recorde recente de 48 anos.

Jennifer Park, proprietária da WearEver Jewelry em Alexandria, Virgínia, disse que não apenas foi desafiada a encontrar funcionários qualificados, mas também a manter aqueles que contrata.

Depois que uma funcionária deixou seu cargo para cuidar de seu filho em julho, Park disse que postou uma lista de empregos no SimpleHired, que lhe rendeu apenas 21 candidatos em um período de dois meses. Enquanto ela contratou alguém desse processo, essa pessoa desistiu três semanas depois de começar sem aviso prévio, deixando-a de volta ao ponto de partida. Ela também contratou alguém que trabalhou por cerca de duas semanas, mas depois deu positivo para Covid-19 e se afastou depois disso, e vários candidatos simplesmente não apareceram para entrevistas agendadas.

“Leva muito tempo para procurar pessoas, muito tempo e dinheiro para treiná-las, fazer verificações de antecedentes e realmente mostrar a elas como fazer esse trabalho”, disse Park. “Tem sido super frustrante.”

Park disse que acredita que alguns fatores estão influenciando por que tem sido tão difícil encontrar novos funcionários, sendo um deles que muitos trabalhadores, especialmente mulheres, estão tendo que ficar em casa para cuidar das crianças.

Uma pesquisa recente do National Women’s Law Center sugeriu que havia quase 1,1 milhão de mulheres a menos na força de trabalho em fevereiro de 2022 em comparação com 2020, enquanto os homens recuperaram todas as perdas de emprego desde o início da pandemia, uma lacuna que está sendo ampliada por preocupações com os cuidados infantis.

“Nós nem estamos recebendo esse tipo de candidato, porque se eles têm filhos pequenos, eles tiveram alguém para cuidar deles ou não tiveram escola para enviá-los”, disse Park.

Ela também observou as realidades de trabalhar em um ambiente de varejo para uma pequena empresa, que muitas vezes exige trabalho de fim de semana, como sendo “mais baixo no degrau” em comparação com outros empregos que existem por aí.

Embora Park tenha dito que tentou aumentar as vantagens que está oferecendo e aumentou a oportunidade de coisas como comissões de vendas, ela também está enfrentando os mesmos desafios que quase todos os outros negócios em termos de custos crescentes e problemas na cadeia de suprimentos que limitam o que ela pode Faz.

Didier Trinh, diretor de política e impacto político do grupo progressista de pequenas empresas Main Street Alliance, disse que, mesmo com algumas das medidas do governo, como o American Rescue Plan, muitas pequenas empresas ainda estão com dificuldades financeiras.

“Apesar do fato de as pequenas empresas terem demonstrado repetidamente que são resilientes e capazes de se adaptar a circunstâncias de mudança muito rápida, elas não estão nem perto do nível de lucratividade que estavam antes da pandemia”, disse ele.