Grandes aumentos podem estar voltando à terra
Uma placa de “precisa-se de ajuda” é colocada em frente ao restaurante em 4 de fevereiro de 2022 em Los Angeles.
Frederic J. Brown | AFP | Imagens Getty
Os grandes aumentos que muitos americanos receberam no ano passado estão começando a ficar menores.
Os trabalhadores do setor privado viram os salários médios crescerem 5,1% no ano passado, para US$ 31,58 por hora, de acordo com os empregos de fevereiro relatório divulgado na sexta-feira pelo Departamento do Trabalho dos EUA. Os trabalhadores comuns tiveram um aumento maior, de 6,7%, para US$ 26,94 por hora em fevereiro.
Os empregadores pagaram salários maiores para competir por trabalhadores em um mercado de contratação competitivo.
Embora o crescimento anual dos salários em fevereiro seja alto para os padrões históricos, há sinais de que está diminuindo. Os ganhos por hora de todos os trabalhadores aumentaram apenas 1 centavo (ou 0,03%) no mês passado em relação a janeiro, um ganho fraco em relação aos meses anteriores.
“O que estamos vendo é o sinal de que, no conjunto, o crescimento dos salários está desacelerando um pouco”, disse Nick Bunker, diretor de pesquisa econômica para a América do Norte no Indeed Hiring Lab.
Para contextualizar, os trabalhadores obtiveram aumentos anuais de aproximadamente 3,5% antes da pandemia, o que na época era considerado robusto, disse Bunker.
“Mesmo que os salários não continuem a acelerar, mas são 4% ou 5%, isso ainda é bastante forte”, disse ele. Mas não seria o mesmo crescimento de “gangbusters” do início de 2021, disse ele.
Demanda por trabalhadores
Os trabalhadores desfrutaram de maior poder de barganha quando a economia dos EUA começou a emergir de sua hibernação pandêmica.
A demanda dos empregadores por trabalhadores aumentou ao mesmo tempo em que fatores relacionados ao Covid (como medos de saúde, deveres de cuidar de crianças, aposentadorias antecipadas e maior reserva de caixa) estavam limitando sua oferta.
As vagas de emprego atingiram níveis recordes. As empresas aumentaram os salários para atrair talentos escassos. Os trabalhadores começaram a deixar seus empregos em níveis recordes, muitos atraídos por salários mais altos em outros lugares, parte de uma tendência apelidada de “Grande Demissão”.
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No entanto, os trabalhadores estão reingressando na força de trabalho, aumentando sua disponibilidade e facilitando a contratação pelos empregadores. Os salários, por sua vez, podem cair e os trabalhadores podem perder parte de seu poder de barganha.
A força de trabalho cresceu 304.000 pessoas em fevereiro, de acordo com o Departamento do Trabalho. (Permanece 592.000 pessoas abaixo do nível de fevereiro de 2020.) A economia dos EUA adicionou 678.000 novos empregos em fevereiro, o maior desde julho e uma continuação do forte crescimento recente.
Melhor remuneração está atraindo trabalhadores de fora, disse Bunker. Os empregos, especialmente os presenciais, também podem ser mais palatáveis, à medida que os riscos representados pela variante do vírus Covid omicron diminuem.
Inflação
Apesar dos salários mais altos, os salários médios não acompanharam a inflação. Os preços ao consumidor subiram 7,5% em janeiro em relação ao ano anterior, uma alta de 40 anos. A inflação anual superou o aumento salarial médio de 5,1% em fevereiro.
Quando os salários de uma família sobem a um ritmo mais lento do que a inflação, isso significa que eles têm menos poder de compra. Seus contracheques não vão tão longe no supermercado e na bomba de gasolina, por exemplo.
“A inflação vai desacelerar da mesma forma, e vai desacelerar no mesmo ritmo ou mais?” Bunker perguntou sobre os preços ao consumidor em relação ao crescimento médio dos salários.
Espera-se que o Federal Reserve comece a aumentar as taxas de juros este mês para esfriar a economia e reduzir a inflação.
Os aumentos dos trabalhadores têm sido muito mais fortes do que a média em certos setores da economia, especialmente empregos pessoais com salários mais baixos.
Em alguns casos, eles ultrapassaram em muito a taxa de inflação. Por exemplo, trabalhadores comuns em empregos de lazer e hospitalidade (como bares, restaurantes e hotéis) viram seus salários aumentarem mais de 14% no ano passado, para US$ 17,22 por hora. (Isso equivale a cerca de US$ 36.000 por ano antes dos impostos.)
Seu crescimento salarial também está desacelerando, ao analisar períodos de tempo mais curtos. Os trabalhadores de baixa renda viram os ganhos aumentarem em média 7,6% nos três meses até janeiro, em relação a 11,4% nos três meses até agosto de 2021, de acordo com uma análise do Indeed de dados federais. (Indústrias de baixos salários incluem lojas de departamentos, serviços de alimentação e bebidas e serviços de creche.)
As famílias de baixa renda também sentiram a inflação de forma mais aguda do que os de renda mais alta, porque mais de seus orçamentos familiares são destinados à energia e transporte, que estão entre as categorias que viram os preços subirem mais rapidamente.
