Powell diz que ‘a inflação é muito alta’ e o Fed tomará ‘medidas necessárias’ para resolver
O presidente do Conselho do Federal Reserve, Jerome Powell, testemunha durante uma audiência perante o Comitê de Bancos, Habitação e Assuntos Urbanos do Senado no Capitólio, em 30 de novembro de 2021, em Washington, DC.
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O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, prometeu na segunda-feira uma ação dura contra a inflação, que, segundo ele, prejudica uma recuperação econômica forte.
“O mercado de trabalho é muito forte e a inflação é muito alta”, disse o líder do banco central em comentários preparados para a Associação Nacional de Economia Empresarial.
O discurso ocorre menos de uma semana depois que o Fed elevou as taxas de juros pela primeira vez em mais de três anos, na tentativa de combater a inflação que está em seu nível mais alto em 40 anos.
Reiterando uma posição do Comitê Federal de Mercado Aberto na quarta-feira em sua declaração pós-reunião, Powell disse que os aumentos das taxas de juros continuariam até que a inflação estivesse sob controle. Ele disse que os aumentos podem ser ainda maiores, se necessário, do que o movimento de um quarto de ponto percentual aprovado na reunião.
“Tomaremos as medidas necessárias para garantir o retorno da estabilidade de preços”, disse ele. “Em particular, se concluirmos que é apropriado agir de forma mais agressiva, aumentando a taxa de fundos federais em mais de 25 pontos base em uma reunião ou reuniões, o faremos. E se determinarmos que precisamos apertar além das medidas comuns de neutro e em uma postura mais restritiva, faremos isso também.”
Um ponto base é igual a 0,01%. Os funcionários do FOMC indicaram que são prováveis aumentos de 25 pontos base em cada uma das seis reuniões restantes deste ano. No entanto, os mercados estão precificando uma chance de 50% a 50% de que o próximo aumento, na reunião de maio, possa ser de 50 pontos-base.
As ações caíram para suas mínimas da sessão após os comentários de Powell, enquanto os rendimentos do Tesouro subiram.
Inflação “amplamente subestimada”
O aperto repentino da política vem com a inflação conforme medido pelo índice de preços ao consumidor que está em 7,9% em uma base de 12 meses. Um indicador que o Fed prefere ainda tem preços acima de 5,2%, bem acima da meta de 2% do banco central.
Como ele fez antes, Powell atribuiu muitas das pressões provenientes de fatores específicos da pandemia de Covid, em particular a demanda crescente por bens em detrimento de serviços que a oferta não poderia atender. Ele admitiu que as autoridades do Fed e muitos economistas “subestimaram amplamente” quanto tempo essas pressões iriam durar.
Embora esses fatores agravantes tenham persistido, o Fed e o Congresso forneceram mais de US$ 10 trilhões em estímulos fiscais e monetários desde o início da pandemia. Powell disse que continua acreditando que a inflação voltará à meta do Fed, mas é hora de as políticas historicamente fáceis terminarem.
“Continua a parecer provável que a esperada cura do lado da oferta venha com o tempo, à medida que o mundo finalmente se estabelece em algum novo normal, mas o momento e o escopo desse alívio são altamente incertos”, disse Powell, cujo título oficial agora é presidente. pro tempore enquanto aguarda a confirmação do Senado para um segundo mandato. “Enquanto isso, à medida que definimos a política, procuraremos o progresso real nessas questões e não assumiremos um alívio significativo do lado da oferta no curto prazo”.
Powell também abordou a invasão russa da Ucrânia, dizendo que está aumentando a cadeia de suprimentos e as pressões inflacionárias. Em circunstâncias normais, o Fed geralmente analisaria esses tipos de eventos e não alteraria a política. No entanto, com o resultado incerto, ele disse que os formuladores de políticas precisam ser cautelosos com a situação.
“Em tempos normais, quando o emprego e a inflação estão próximos de nossos objetivos, a política monetária passaria por uma breve explosão de inflação associada a choques de preços de commodities”, disse ele. “No entanto, está aumentando o risco de que um período prolongado de alta inflação possa elevar desconfortavelmente as expectativas de longo prazo, o que ressalta a necessidade de o Comitê agir rapidamente, como descrevi.”
Powell havia indicado na semana passada que o FOMC também está preparado para começar a executar alguns dos quase US$ 9 trilhões em ativos em seu balanço. Ele observou que o processo pode começar em maio, mas nenhuma decisão firme foi tomada.
