Jovens empreendedores foram criativos durante a pandemia

Quando o mundo fechou em março de 2020 e os alunos ficaram presos em casa por meses, isso lhes deu tempo para repensar seus planos de carreira. E para alguns recém-formados, um emprego tradicional das nove às cinco não era a resposta. Alguns alunos empreendedores observaram a adoção acelerada de tecnologias digitais, a flexibilidade do trabalho remoto e o cálculo social do verão passado e viram oportunidades de criar seus próprios negócios.

A pandemia resultou em um aumento sem precedentes em novas aplicações de negócios no segundo semestre de 2020, que continuou até a primavera de 2021, de acordo com o Escritório Nacional de Pesquisa Econômica. E não é surpreendente que alguns deles tenham sido criados por jovens empresários: mais da metade dos Gen Zers (com menos de 25 anos) disseram que esperavam ter seu próprio negócio nos próximos 10 anos, de acordo com um recente Estudo EY.

Um desses alunos era Agustín Cortes, de 23 anos. No início de 2020, Cortes concluiu um estágio em gerenciamento de projetos no Google e estava se candidatando a vagas no Vale do Silício. Mas então a pandemia de Covid atingiu e suas entrevistas restantes foram canceladas devido a demissões. Foi quando Cortes criou Learkn, uma plataforma online que oferece conteúdo educacional gratuito para qualquer pessoa com uma conexão à Internet.

Outro aluno, Etienne Lunetta, estava insatisfeito com o aprendizado virtual e deixou a University of Southern California apenas 12 créditos antes de concluir seu diploma. Ele formou Leonard Cyber, uma empresa de consultoria de segurança web e teste de aptidão, em 2020 e Holo AI em 2021. Holo AI é um gerador de texto de inteligência artificial que escreve conteúdo de SEO, e-mails, artigos, contos e até romances completos a partir de um pequeno parágrafo ou algumas frases.

Mani Kandan, que acabou de se formar na Arizona State University neste semestre, lançou o Morality, que usa software de inteligência artificial para eliminar ineficiências em pequenos escritórios de advocacia. Ao automatizar tarefas concluídas por paralegais e assistentes pessoais, Morality diz que pode reduzir erros. A pandemia deu a Kandan a clareza de que ele precisava para buscar o empreendedorismo ao longo de uma carreira mais típica em uma empresa Fortune 500.

“Pouco antes da pandemia, eu estava estagiando para uma grande empresa de desenvolvimento de software”, disse Kandan. E quando estava trabalhando lá, odiava minha vida. Eu odiava o que estava fazendo. Eu realmente não conseguia ver o impacto do que estava fazendo. Isso é o que importava para mim: ver que eu estava criando mudanças ou trazendo algo novo para um campo e eu não conseguia ver nada disso. [The pandemic] me ajudou a descobrir o que eu queria. “

As enormes interrupções na indústria causadas pela pandemia criaram uma infinidade de oportunidades empresariais. McKinsey & Company relataram que, entre dezembro de 2019 e julho de 2020, a participação média de produtos e / ou serviços parcialmente ou totalmente digitalizados aumentou de 35% para 55%, uma aceleração que estava sete anos à frente da taxa média de adoção observada de 2017 a 2019. Em outras palavras, durante a pandemia, a parcela de ofertas de natureza digital aumentou exponencialmente, principalmente nos setores de saúde, farmacêutica, serviços financeiros e serviços profissionais. Esses três empreendedores viram a ruptura da indústria e o aumento maciço em produtos e serviços digitais oferecidos como uma oportunidade de criar novos empreendimentos inovadores para satisfazer a demanda nestes tempos extraordinários.

Nos primeiros dias da pandemia, Kandan percebeu a rápida adoção de tecnologias digitais na indústria jurídica. O setor jurídico é relativamente avesso a riscos e não tão tecnologicamente proficiente quanto outros setores, como saúde e finanças, disse Kandan. Mas quando os advogados foram forçados a trabalhar remotamente, muitos viram a promessa da tecnologia de IA no campo jurídico. Kandan explicou que a pandemia acelerou o crescimento do Morality e a confiança do mercado em seu produto, à medida que os escritórios de advocacia adotaram tecnologias digitais em um ritmo sem precedentes.

Da mesma forma, Cortes notou um tremendo aumento na demanda por aprendizado online – uma tendência que ele espera que continue após o fim da pandemia.

“A mudança para o aprendizado online veio para ficar”, disse Cortes.

Lunetta notou um aumento nos incidentes de segurança cibernética durante a pandemia e formou o Leonard Cyber ​​para fornecer credenciais e certificações àqueles que buscam um emprego em segurança cibernética.

Por que tantos americanos – especialmente jovens americanos – estão escolhendo o empreendedorismo em vez do emprego e da educação tradicionais?

Kandan acredita que as gerações mais jovens são inerentemente empreendedoras e propensas ao risco. À medida que se tornam alfabetizados em novas tecnologias e estilos de vida, eles “crescem em uma cultura de tentar coisas novas”.

“A geração mais jovem sempre tem o ônus de ser experimental. Temos que ser as cobaias porque, se nada funcionar bem conosco, está meio condenado”, disse Lunetta. “Os jovens têm o conjunto demográfico mais amplo, são os menos avessos ao risco e ainda não viveram a vida. Não temos experiências que nos assustem de tentar coisas novas. Então, acho que é realmente sobre os ombros dos jovens geração para experimentar coisas novas e convencer as gerações mais velhas a também experimentar coisas novas. “

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Como acontece com qualquer empreendimento, há um grande risco em começar um novo empreendimento – especialmente quando alguém deixa um emprego de tempo integral ou uma oportunidade educacional para fazê-lo. No entanto, esses empreendedores acreditam que não há melhor momento para estar sujeito a riscos do que quando você está na casa dos 20 anos. Cortes deixou uma carreira promissora no Vale do Silício e apostou em Learkn porque tem poucos compromissos aos 23 anos.

“Quando você é jovem, tem menos riscos financeiros. Se eu perder meu dinheiro, eu o perco. Não preciso me preocupar muito com isso”, disse Cortes. “Em 2021, a cultura de criar seus próprios empreendimentos se tornou muito mais proeminente, principalmente por meio das mídias sociais”.

Lunetta concordou que a hora de assumir uma aventura arriscada é agora.

“Eu poderia me virar se algo de ruim acontecesse “, disse Lunetta.” Não estou muito preocupada em ter que tomar um caminho estável e seguro. O risco é muito menor para nós, ainda sou jovem. Aconteça o que acontecer nos próximos 10 anos, acredito que posso ganhar isso de volta. Mesmo se tudo falhar. Claro, estarei atrás de pessoas da minha idade e provavelmente atrás de pessoas cinco anos mais novas do que eu, mas esse é o risco que estou disposta a correr. “

Outra razão pela qual Kandan acredita que está sujeito a riscos é por causa de seus pais, que imigraram da Índia para os Estados Unidos. A perseverança deles moldou sua mentalidade e aspirações empreendedoras:

“Tenho visto a coragem e a determinação de meus pais nos últimos 30 anos. É quase uma vergonha para mim, se não trabalhar tão duro, se não tentar algo tão arriscado”, disse Kandan. “Meus pais fizeram isso apenas para eu ir trabalhar das nove às cinco, mas, pessoalmente, minha própria ambição é ser mais propenso a riscos. E veremos como isso compensa.”

Lunetta, Cortes e Kandan compartilham mais coisas em comum do que o lançamento de novas empresas de tecnologia durante a pandemia: todos são americanos de primeira geração. Esses jovens empreendedores estão em boa companhia: quase metade das empresas da Fortune 500 foram fundadas por imigrantes ou seus filhos, incluindo corporações proeminentes como Apple, Amazon, Tesla e Alphabet, de acordo com o Nova Economia Americana grupo de pesquisa.

Assim como muitos de seus colegas da Fortune 500, Lunetta, Kandan e Cortes aspiram a interromper e revolucionar os setores, desenvolvendo soluções de tecnologia exclusivas para mitigar ineficiências e resolver problemas complexos.

Cortes quer criar uma solução para pessoas como ele – que não fizeram faculdade – fornecendo acesso a conteúdo educacional gratuito. Eventualmente, ele espera que Learkn produza indivíduos instruídos e se torne um canal para recrutadores, fornecendo uma alternativa legítima para um diploma universitário ou credencial que muitas vezes exige empréstimos estudantis substanciais.

Lunetta quer que o Holo AI se torne uma ferramenta digital onipresente, análoga aos produtos produzidos pela Microsoft e pela Alphabet. Ele espera que seu utilitário de escrita de uso geral seja usado em todo o país para redigir e-mails, documentos, artigos longos, resumos, acordos de não divulgação e até romances.

Kandan quer tornar o sistema judiciário menos estressante e dar aos clientes um fechamento oportuno, trazendo o setor jurídico para a velocidade com os setores que adotaram as tecnologias digitais de forma mais completa. Ele espera que a moralidade eventualmente se torne um grampo na indústria jurídica.

O conselho de Kandan para os possíveis empreendedores da Geração Z? Convença seus pais.

“Se você pode convencer seus pais, você pode convencer qualquer um”, disse Kandan. “Eles serão seus maiores céticos, mas também seus maiores apoiadores.”

CNBC’s “Vozes da faculdade″ É uma série escrita por estagiários da CNBC em universidades de todo o país sobre como conseguir sua educação universitária, administrar seu próprio dinheiro e iniciar suas carreiras durante esses tempos extraordinários. Ryan Waterman Aldana é estagiário de desenvolvimento de talentos no verão de 2021 na CNBC. Ele recentemente se formou summa cum laude com seu diploma de bacharel pela James Madison University. A série é editada por Cindy Perman.