Projeto de infraestrutura de Biden estimula esperanças de boom de pequenas empresas

À medida que as pequenas empresas se recuperam das restrições trabalhistas e perdas comerciais devido à Covid-19, um projeto de lei de infraestrutura bipartidário oferece a esperança de um boom futuro à medida que avança pelas câmaras do Congresso.

Em 1º de agosto, o Senado dos EUA finalizou o texto para a Lei de Empregos de Investimento em Infraestrutura, delineando US $ 550 bilhões em novos gastos com estradas, pontes, transporte público, estações de carregamento de veículos elétricos e outras infraestruturas físicas, criando empregos e tirando a economia dos EUA de um redução da pandemia.

A Casa Branca diz que o projeto vai adicionar cerca de 2 milhões de empregos por ano para os trabalhadores americanos, e os projetos vão durar ao longo de uma década. O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, disse que planeja que o Senado finalize o projeto em questão de dias.

O mundo corporativo endossou o plano de infraestrutura do presidente Biden como vencido. Veja como várias facções dentro da comunidade de pequenos negócios se sentem a respeito.

Com o potencial de gastos em massa em infraestrutura física nos próximos anos, uma série de pequenas empresas planeja se beneficiar dos próximos projetos e contratos.

Embora para John Walton, proprietário da John G. Walton Construction Company em Mobile, Alabama, o projeto de lei de infraestrutura não só trará um boom para a economia, mas as melhorias necessárias para estruturas dilapidadas em todo o país.

Especializada em asfalto e construção de rodovias, a empresa de Walton, como muitas outras pequenas empresas, está se preparando para lucrar com projetos federais assim que começar a abrir caminho nos governos estaduais.

Walton disse que os projetos federais são administrados por estados individuais. No Alabama, o Departamento de Transporte abre projetos uma vez por mês para licitações de empreiteiros locais. Depois que o projeto de lei é sancionado e o dinheiro federal é entregue a estados individuais – o tempo é incerto, embora normalmente haja um lapso entre o momento em que um projeto de lei é assinado e quando os dólares federais são alocados – empresas locais como a de Walton podem concorrer a esses projetos .

Com 20% da conta, ou US $ 110 bilhões, dedicados à construção de estradas e pontes, Walton espera um boom de negócios de longo prazo.

“Se os estados tiverem dinheiro para entrar, eles podem planejar esses projetos”, disse Walton. “Às vezes, leva dois ou três anos desde o projeto até a construção real, o que realmente ajuda os empreiteiros, porque eles sabem o que está acontecendo”.

Esses projetos também ajudarão as pequenas empresas com esforços de recrutamento no atual mercado de trabalho apertado, de acordo com Brian Turmail, porta-voz da Associação de Empreiteiros Gerais da América.

“A aprovação de qualquer medida de infraestrutura grande e plurianual realmente fornecerá benefícios de recrutamento inestimáveis ​​para o nosso setor”, disse Turmail. “Porque isso vai sinalizar para uma nova geração de trabalhadores que haverá grandes trabalhos de infraestrutura por um longo tempo.”

Um do presidente As principais promessas de Joe Biden com o projeto de infraestrutura são criar empregos especificamente para trabalhadores sindicalizados, de acordo com a Casa Branca.

Mesmo que a Lei de Investimento em Infraestrutura e Empregos não designe projetos específicos para trabalhadores sindicalizados ou exija que certas funções sejam preenchidas apenas por trabalhadores sindicalizados, John Samuelson, presidente do Sindicato dos Trabalhadores em Transporte, disse que os projetos de infraestrutura inevitavelmente levarão a cargos a serem preenchidos com sindicatos trabalhadores.

“Quando você olha para isso, não é como se houvesse uma linha dizendo ‘todos esses empregos serão sindicais’, mas há requisitos salariais bons e sólidos em todo o projeto”, disse Yvette Pena-O’Sullivan, porta-voz da LiUNA , a União Internacional dos Trabalhadores da América do Norte, que representa os trabalhadores sindicalizados da indústria de construção e energia nos Estados Unidos e Canadá.

Pena-O’Sullivan disse que qualquer tipo de gasto federal exige que as empresas paguem a seus empreiteiros e trabalhadores salários adequados com base na localização do projeto. Os salários com base na localização são descritos pelo Departamento de Trabalho, de acordo com a Lei Davis-Bacon.

“Quando você tem um piso para seus salários e exigências, isso permite que os empreiteiros sindicais concorram e obtenham o trabalho”, disse Pena-O’Sullivan. “Portanto, eles não estão competindo com empreiteiros que estão tentando reduzir os salários e pagar às pessoas o mínimo possível.”

Além das exigências salariais, os trabalhadores sindicalizados podem se beneficiar em todos os setores com base no influxo de empregos criados a partir de projetos de infraestrutura.

“Independentemente do que esteja no texto ou não, certamente vai ajudar os trabalhadores sindicalizados em áreas com altos índices de densidade sindical, Nordeste, Califórnia, Centro-Oeste”, disse Samuelson.

O projeto aloca US $ 39 bilhões para melhorias no transporte público e outros US $ 66 bilhões para modernizar e expandir o transporte ferroviário de passageiros e carga. Samuelson disse que todos os trabalhadores sindicalizados se beneficiarão de investimentos no setor de transporte público, de Miami a Houston, no norte da Pensilvânia e em todo o sul.

Além da geografia, Samuelson disse que a indústria de transporte público tem uma das maiores forças de trabalho sindicalizadas, e outros projetos estão dentro de indústrias que apresentam alta concentração sindical.

Em 2020, havia 7,1 milhões de trabalhadores sindicalizados no setor privado e 7,2 milhões no setor público, de acordo com o Bureau of Labor Statistics. Dos 7,1 milhões de trabalhadores sindicalizados do setor privado, 20,6% trabalham na indústria de serviços públicos, 17% trabalham em transporte e armazenagem e 14,3% trabalham em telecomunicações.

“A modernização da infraestrutura cria empregos, e muitos deles serão formados por sindicatos”, disse Ed Mortimer, vice-presidente de transporte e infraestrutura da Câmara de Comércio dos Estados Unidos. “São empregos bem remunerados que ajudam as famílias americanas.”

Além de estradas, pontes e transporte público, a conta de infraestrutura fornece um adicional de US $ 65 bilhões para banda larga, US $ 73 bilhões para infraestrutura de energia e US $ 21 bilhões para limpeza ambiental, o que apresenta perspectivas de revitalização para pequenas empresas nas comunidades locais.

“Nossa infraestrutura está se desintegrando”, disse Kriss Marion, proprietário da Circle M Market Farm, uma fazenda local em Blanchardville, Wisconsin. “Nossas estradas, pontes, em alguns casos nossas estações de tratamento de água, nossos encanamentos. Há muito tempo que sofremos com uma falta crônica de investimento”.

Ela disse que o projeto de lei de infraestrutura dá esperança às comunidades locais de que elas podem ser as forças motrizes da economia e, no caso de sua comunidade, especificamente, melhorias em estradas e pontes permitirão que a agricultura se mova mais facilmente e que as pessoas viajem com mais facilidade para a cidade.

A banda larga representa um desafio ainda maior, com 14% das residências em Wisconsin sem acesso à internet, disse Marion. A perspectiva de aumentar a infraestrutura de banda larga em todo o estado é fundamental para o futuro do desenvolvimento rural.

“Acho que veremos um renascimento do turismo rural e das economias rurais”, disse ela.

As melhorias na infraestrutura de banda larga podem salvar as pequenas empresas à medida que a economia muda para serviços e compras online, disse Sarah Crozier, porta-voz da Main Street Alliance, uma organização de defesa de pequenas empresas.

“Será importante para as pequenas empresas ter acesso a investimentos em banda larga para poder competir em todo o país”, disse Crozier. “Portanto, não estamos contando apenas com monopólios on-line massivos.”

Mas Crozier disse que há uma crítica que precisa ser feita contra o projeto: para obter um acordo bipartidário sobre o pacote, muitas das ideias de “infraestrutura humana” que haviam sido defendidas pelos progressistas foram adiadas para uma data posterior e esforço legislativo separado, e muitos continuam preocupados com o destino dessa parte dos gastos com infraestrutura.

“Essas lacunas precisam ser cobertas por meio do pacote de reconciliação, especialmente em torno das outras pontes e estradas que permitem que as pessoas trabalhem, que são creches e assistência médica”, disse Crozier.

Líderes no Congresso, líder da maioria no Senado Chuck Schumer e a presidente da Câmara dos Deputados, Nancy Pelosi, querem aprovar o projeto de infraestrutura junto com um pacote de reconciliação de US $ 3,5 trilhões, que investirá em creches, licenças remuneradas, educação e esforços para combater as mudanças climáticas.